アイビーファッションとともに日本に上陸し、1970年代に一世を風靡した「カレッジリング」。いまなお、メンズアクセサリーのひとつのジャンルとして根強い人気を誇るっているが、その起源をご存知だろうか。

1835年、ニューヨーク州にある米陸軍士官学校の学生が卒業記念リングというものをはじめて製作。ちなみに、アメリカでは入学よりも卒業のほうがはるかに困難とされている。つまり名門校を卒業するということは、将来が約束されることを意味していた。

カレッジリングとはまさに、誇りと栄光を刻み込んだ「身に付けるトロフィー」あるいは「指に巻く勲章」といったところだろう。本書では、時代背景のコラムを挟みながら各年代ごとのカレッジリングを写真とともに紹介していく。

また、メジャーリーグやライスボウル、日本のプロ野球選手のチャンピオンリングなども番外編として掲載。さらに、秘密結社フリーメイソンの階級を示す「フリーメイソンリング」など、ほかではまずお目にかかれないコレクションが披露されている。コレクターでなくとも、そのデザインの奥深さや、精巧な仕立てに目を奪われることだろう。